食道反流通常是多种因素共同作用导致的。一般来说，下食管括约肌功能障碍是重要原因之一，比如约有1/3的反流患者存在下食管括约肌压力降低的情况。
下食管括约肌相关因素
下食管括约肌结构异常： 食管裂孔疝是常见导致下食管括约肌结构异常的情况，约有60% - 70%的反流性食管炎患者合并食管裂孔疝。这是因为食管裂孔疝会使下食管括约肌被拉脱，从而减弱其抗反流的屏障功能。下食管括约肌功能障碍： 一些激素变化也可能影响下食管括约肌功能，比如妊娠期间，孕激素水平升高，可能会导致下食管括约肌松弛，增加反流风险；另外，某些药物如钙通道阻滞剂、硝酸甘油等，也可能使下食管括约肌压力降低，引发食道反流。
食管清除作用异常
食管蠕动异常： 正常情况下，食管蠕动可以将反流物及时清除。当食管蠕动减弱时，就会影响反流物的清除效率。例如，老年人食管蠕动功能相对较弱，发生食道反流的几率可能比年轻人高。唾液分泌减少： 唾液具有中和胃酸、清除反流物的作用。如果唾液分泌减少，比如一些干燥综合征患者，唾液分泌明显减少，就会使食管清除反流物的能力下降，容易引发食道反流。
胃排空延迟因素
胃部疾病影响： 患有胃溃疡、十二指肠溃疡等胃部疾病时，可能会导致胃排空延迟。比如胃溃疡患者，由于胃黏膜受损，胃的消化功能受到影响，食物在胃内停留时间延长，胃内压力升高，就容易使胃内容物反流至食管。饮食习惯影响： 暴饮暴食会使胃内食物过多，胃内压力迅速升高，超过下食管括约肌压力时，就容易引发反流；另外，进食过多高脂肪、巧克力等食物，也会延缓胃排空，增加食道反流的发生风险。