急性喉炎是喉部黏膜的急性炎症，多发生于冬春季节，常见于6个月~3岁的儿童。它起病较急，主要症状有声音嘶哑，轻者声音稍粗糙，重者发音明显嘶哑，严重时可完全失音。
喉部不适症状
咽喉疼痛：患者会感觉喉部有疼痛感，尤其是在吞咽时，疼痛可能会加重。这种疼痛是因为喉部黏膜发炎，受到刺激引起的。喉部异物感：患者总觉得喉部有东西堵着，不舒服，但又咳不出来咽不下去。这也是喉部黏膜炎症导致的局部不适表现。
全身症状表现
发热：多数患者会出现不同程度的发热，一般体温在38℃~39℃左右，有的甚至会更高。这是身体对炎症的一种免疫反应，机体免疫系统被激活来对抗喉部的炎症。乏力：患者会感觉全身没力气，精神状态不佳。因为炎症反应会消耗身体的能量，同时身体处于应激状态，也会导致乏力感。
呼吸道症状体现
咳嗽：急性喉炎常伴有咳嗽，初期可能是干咳，之后可能会有少量痰液。咳嗽是喉部受到刺激后引发的保护性反射，但炎症会加重咳嗽的程度。呼吸困难：这是急性喉炎比较严重的症状之一，尤其是小儿患者。由于喉部黏膜肿胀，会导致气道狭窄，从而出现吸气性呼吸困难，表现为吸气时胸骨上窝、锁骨上窝、肋间隙明显凹陷，也就是三凹征。严重时还可能出现面色青紫等缺氧表现。