鞘膜积液通常是由多种原因引起的。一般来说，先天性因素是导致鞘膜积液的常见原因之一。在胎儿发育过程中，鞘状突闭合异常就可能引发鞘膜积液，尤其是在婴儿群体中较为常见。
先天性因素导致
鞘状突未闭合： 胎儿在发育时，睾丸从腹腔逐渐下降到阴囊，过程中会带出来一条鞘状突。正常情况下，出生前后鞘状突应该闭合，如果没有闭合，腹腔内的液体就会通过未闭合的鞘状突流入阴囊等部位，从而形成鞘膜积液。据统计，约有相当比例的婴儿鞘膜积液是因为鞘状突未闭合导致的。鞘状突闭合不完全： 即使鞘状突有部分闭合，但如果闭合不完全，也会使腹腔和鞘膜腔之间有通道，使得液体可以来回流动，进而引发鞘膜积液。
炎症因素引发
感染性炎症： 当阴囊部位发生感染时，比如附睾炎、睾丸炎等，炎症会刺激鞘膜，导致鞘膜分泌和吸收液体的平衡被打破。例如，细菌感染引起的附睾炎，炎症产生的物质会影响鞘膜的正常功能，使得鞘膜分泌过多液体，而吸收减少，最终形成鞘膜积液。常见的引起感染性炎症的细菌有大肠杆菌等。非感染性炎症： 一些自身免疫性疾病等也可能引发非感染性炎症，进而影响鞘膜，导致鞘膜积液。虽然这种情况相对感染性炎症较少见，但也不可忽视。
创伤因素造成
阴囊外伤： 当阴囊受到外力撞击等外伤时，可能会导致鞘膜内血管破裂出血，血液积聚在鞘膜腔内就会形成鞘膜积液。比如，在运动过程中阴囊受到碰撞，或者意外事故导致阴囊受伤，都有可能引发这种情况。据临床观察，有一定比例的鞘膜积液患者有阴囊外伤史。医源性创伤： 在一些阴囊部位的手术操作中，比如精索静脉曲张手术等，如果损伤了鞘膜周围的血管等结构，也可能导致鞘膜积液的发生。虽然医源性创伤导致鞘膜积液的概率相对较低，但手术医生需要尽量避免这种情况的出现。