小儿麻痹症早期可能出现发热，一般体温在38℃~39℃左右，同时还会有全身不适、食欲减退、咽痛、咳嗽等类似感冒的症状。
前驱期症状表现
全身症状： 小儿麻痹症前驱期除了发热，还可能有烦躁不安、多汗等表现。一般持续1~4天，如果这时候没有得到重视，病情就会进一步发展。胃肠道症状： 部分患儿会出现恶心、呕吐、腹泻、腹痛等胃肠道不适症状，容易被当成肠胃疾病来对待，从而耽误病情。
瘫痪前期症状特点
发热复发： 前驱期热退后1~6天，体温会再次升高，也就是所谓的双峰热。神经系统症状： 患儿会感觉头痛、颈背、四肢疼痛，活动或变换体位时疼痛加重。同时，患儿可能会出现烦躁不安、嗜睡等精神方面的改变，颈部强直，克氏征、布氏征阳性。
瘫痪期症状表现
脊髓型瘫痪： 这是最常见的类型。表现为不对称性弛缓性瘫痪，多见于单侧下肢。病情严重的患儿可能会影响呼吸肌，导致呼吸运动障碍，出现呼吸浅速、声音低微、咳嗽无力等情况。延髓型瘫痪： 病变累及延髓呼吸中枢、循环中枢等部位。会出现呼吸衰竭，如呼吸不规则、暂停；循环衰竭，表现为血压下降、心律紊乱等；还可能有吞咽困难、声音嘶哑等症状。脑型瘫痪： 较少见。表现为高热、抽搐、不同程度的意识障碍等，病情相对比较严重。
恢复期与后遗症期情况
恢复期： 一般在瘫痪后1~2周，从肢体远端开始恢复，先有肌腱反射出现，然后肌力逐渐恢复。如果治疗及时、得当，大部分患儿在数月内可以恢复。后遗症期： 患病1年以后，如果仍有严重的肌肉萎缩、畸形等，就进入后遗症期。会导致患儿肢体运动功能受限，影响正常的行走、活动等，给患儿的生活带来很大影响。