乳腺癌最常见的首发症状是乳腺肿块，约60%的患者是因为发现乳房有肿块而就医。
乳腺肿块的特点
质地与边界： 乳腺癌的肿块通常质地较硬，边界不太清晰。不像一些良性肿块可能边界比较规整。比如良性的纤维腺瘤，边界多清楚，而乳腺癌肿块边界常不清晰。活动度： 乳腺癌肿块一般活动度较差，在乳房内不容易被推动。而良性的一些肿块，活动度相对较好。
其他常见首发症状
乳头溢液
溢液性质： 乳头溢液可为血性、浆液性等。血性溢液要尤其警惕，约有10% - 15%的乳腺癌患者会出现乳头血性溢液。单侧性： 多为单侧乳头溢液，双侧溢液的情况相对较少见。
乳房皮肤改变
橘皮样改变： 当乳腺癌细胞阻塞了皮下淋巴管时，会引起淋巴回流障碍，出现乳房皮肤橘皮样改变，就像橘子皮一样凹凸不平。酒窝征： 如果乳腺癌累及Cooper韧带，可使其缩短而致肿瘤表面皮肤凹陷，形成酒窝征。