胰腺癌最常见的首发症状是腹痛，约90%的患者会出现不同程度的腹痛。
腹痛表现
部位方面： 腹痛部位多为中上腹、左季肋部，也可牵涉到腰背部等。疼痛性质多样，可为隐痛、钝痛、胀痛等，早期疼痛可能较轻且不规律，随着病情进展，疼痛会逐渐加重且变得持续。例如，有的患者一开始只是觉得上腹部隐隐不适，没太在意，随着时间推移，疼痛越来越明显，而且持续时间变长。与进食关系： 部分患者腹痛与进食有关，可能在进食后腹痛加重。比如，进食油腻食物后，腹痛会比平时更厉害。还有些患者夜间疼痛会比白天明显，影响睡眠。
伴随症状
黄疸： 当胰腺癌压迫或侵犯胆管时，约10% - 20%的患者会出现黄疸症状。黄疸表现为皮肤和巩膜黄染，尿液颜色加深如浓茶色，粪便颜色变浅呈陶土色。像有些患者发现自己眼睛发黄，尿液颜色异常，去医院检查后发现是胰腺癌导致的黄疸。消瘦、乏力： 患者往往在短期内出现明显消瘦，体重可下降10%以上，同时伴有乏力。这是因为胰腺癌属于消耗性疾病，肿瘤生长会消耗身体大量营养，患者食欲可能也会受到影响，进而导致体重下降、浑身没力气。有的患者几个月内就瘦了十几斤，感觉做什么都没劲儿。
其他情况
消化道症状： 可能出现食欲不振、恶心、呕吐、腹胀等消化道症状。比如患者原本食欲不错，突然就不想吃饭了，吃一点就觉得恶心、想吐。这是由于胰腺是消化器官，胰腺癌影响了胰腺的正常功能，导致消化功能紊乱。血糖异常： 少数患者首发症状可能是血糖升高，因为胰腺癌可能会影响胰岛细胞的功能，导致胰岛素分泌异常，引起血糖波动。有些患者原本没有糖尿病，突然发现血糖升高，经过检查才发现是胰腺癌作怪。