直肠炎的症状表现多样，常见的有腹泻，约有半数以上的患者会出现腹泻情况，严重时可能每日腹泻数次甚至十余次。还可能有便血现象，轻者可能仅粪便表面带血，重者则会出现大量便血。
肠道不适表现
腹痛情况： 部分直肠炎患者会有腹痛症状，一般为隐痛或胀痛，疼痛程度因人而异。比如一些轻度直肠炎患者可能只是偶尔感觉腹部有轻微不适，而病情稍重的患者腹痛可能会相对明显些。里急后重： 患者会有总想排便，但又排不尽的感觉，频繁有便意却每次排便量很少。这是因为炎症刺激直肠部位，导致直肠的感受器总是发出排便信号，但实际并没有多少粪便排出。
全身症状表现
发热情况： 病情较重时可能会出现发热症状，体温可能会升高到38℃左右甚至更高。这是身体对炎症的一种应激反应，身体免疫系统被激活来对抗炎症，从而引起体温升高。乏力表现： 由于肠道炎症影响身体的营养吸收和整体状态，患者会感到乏力，容易疲倦，活动耐力下降。比如原本能轻松爬上几层楼梯的人，患病后可能爬一层就感觉很累。
局部体征表现
直肠指检： 医生进行直肠指检时，可能会发现直肠黏膜充血、水肿，严重的患者还可能出现糜烂、溃疡等情况。通过指检能直观地感受到直肠部位的异常变化。肠镜检查： 肠镜下可以清晰看到直肠黏膜的病变情况，如黏膜充血、水肿、粗糙，有分泌物附着，严重时可见出血点、溃疡等，能更准确地判断直肠炎的严重程度和病变范围。