鼻炎和感冒可以从症状表现、持续时间、伴随症状来区别。一般来说，感冒的症状通常持续7~10天左右，而鼻炎的症状持续时间相对较长。
症状表现方面
鼻塞情况： 感冒引起的鼻塞，通常是双侧鼻腔同时堵塞，且随着病情发展可能会有变化。而鼻炎导致的鼻塞，可能是单侧或双侧交替性鼻塞，过敏性鼻炎发作时鼻塞往往比较明显。比如过敏性鼻炎患者接触过敏原后，很快就会出现明显鼻塞。流涕特点： 感冒初期一般是清水样鼻涕，但后期可能会变为脓鼻涕。而鼻炎的流涕有不同类型，过敏性鼻炎主要是清水样鼻涕，而且量比较多，不停地打喷嚏时会随之流出；慢性鼻炎的流涕一般是白色黏液性鼻涕。
持续时间差异
感冒的持续时长： 普通感冒大多是由病毒引起，病程具有自限性，一般持续7~10天就会逐渐好转。比如健康成年人患普通感冒，经过休息、对症处理等，一周左右基本能恢复。鼻炎的持续时长： 过敏性鼻炎如果不脱离过敏原，会反复出现症状，持续时间较长。慢性鼻炎则是症状反复发作，可持续数周、数月甚至更长时间。
伴随症状区别
感冒的伴随症状： 感冒除了有鼻塞、流涕外，还常伴有发热、头痛、全身酸痛、乏力等全身症状。比如流感病毒引起的感冒，全身症状会比较明显，发热可能会达到39℃甚至更高，全身酸痛感较强烈。鼻炎的伴随症状： 鼻炎主要以局部症状为主，一般没有明显的全身症状。过敏性鼻炎除了鼻塞、流涕、打喷嚏外，可能会伴有眼睛痒、耳朵痒等症状；慢性鼻炎主要是鼻塞、流涕，一般不会有发热、全身酸痛等表现。