心包炎的症状主要有胸痛、呼吸困难等表现。一般来说，急性心包炎最常见的症状是胸痛，这种胸痛可位于心前区，疼痛性质多为尖锐性，疼痛程度轻重不一，有时会放射到颈部、左肩、左臂等部位，疼痛与呼吸运动有关，深呼吸、咳嗽或变换体位时疼痛可能会加重。
胸痛表现：
部位与性质： 胸痛可出现在心前区，疼痛性质多样，有的像针刺样，有的是压榨样。比如部分患者会感觉胸口有尖锐的刺痛感，且这种疼痛会因身体动作改变而变化。与呼吸关系： 当进行呼吸运动时，胸痛往往会有明显变化。例如深呼吸时，疼痛可能会加剧，这是因为心包炎症刺激导致的。
呼吸困难表现：
程度差异： 呼吸困难的程度有所不同，轻度的心包炎患者可能只是在活动后稍微感到气短，而病情较重的患者可能会出现明显的呼吸困难，甚至端坐呼吸。比如一些大量心包积液的患者，会明显感觉喘气费劲，需要采取端坐位来缓解呼吸困难。伴随症状： 呼吸困难时可能还会伴有其他症状，像患者可能会出现面色苍白、烦躁不安等情况。这是因为心包积液影响了心脏的正常功能，导致身体缺氧引起的。
全身症状表现：
发热情况： 部分心包炎患者会出现发热症状，体温一般在38℃左右，也有少数患者体温会更高。比如有的患者体温能达到38.5℃甚至更高，这是身体对心包炎症的一种反应。全身不适： 除了发热，患者还会有全身不适的感觉，像乏力、倦怠等。患者会明显感觉到身体没力气，做事情提不起精神，影响日常生活和活动。