血糖升高的原因有多种。一般来说，胰岛素分泌缺陷或其生物作用受损，又或者两者同时存在，都可能导致血糖升高。比如，1型糖尿病患者通常是因为自身免疫系统错误地攻击了胰腺中产生胰岛素的细胞，使得胰岛素分泌绝对不足，从而引发血糖明显升高，这类患者多在青少年时期发病。
饮食因素导致血糖升高
高糖高脂食物摄入： 如果短时间内大量摄入高糖食物，像喝了含糖量很高的饮料，或者吃了很多糖果，其中的糖分就会快速进入血液，导致血糖迅速升高。而长期大量摄入高脂食物，会使身体代谢紊乱，影响胰岛素的作用，也会让血糖慢慢升高。例如，每天喝好几瓶含糖饮料，几个月后可能就会出现血糖异常。碳水化合物过量： 像米饭、馒头等富含碳水化合物的主食，如果每餐吃得过多，身体会把多余的碳水化合物转化为葡萄糖，也会引起血糖升高。一般建议成年人每餐主食摄入量控制在100 - 150克左右，如果超出这个量较多，就容易导致血糖波动。
疾病因素导致血糖升高
胰腺疾病： 胰腺炎严重时可能会影响胰腺的功能，导致胰岛素分泌减少或作用异常，进而使血糖升高。还有胰腺肿瘤等疾病，也可能干扰胰岛素的正常分泌和作用，引发血糖升高的情况。内分泌疾病： 比如甲状腺功能亢进，患者体内甲状腺激素分泌过多，会加快身体的新陈代谢，使得血糖消耗增加，但如果同时伴有糖代谢紊乱，就可能出现血糖升高。库欣综合征患者由于体内皮质醇水平升高，会对抗胰岛素的作用，也会导致血糖升高。
生活方式因素导致血糖升高
缺乏运动： 长期缺乏运动的人，身体对胰岛素的敏感性会下降，肌肉摄取和利用葡萄糖的能力减弱，从而导致血糖升高。研究表明，每周坚持150分钟以上中等强度运动的人，血糖代谢通常更稳定，而长期不运动的人患高血糖的风险会增加30%左右。长期精神紧张： 长期处于精神紧张状态下，人体会分泌如肾上腺素等应激激素，这些激素会对抗胰岛素的作用，使血糖升高。长期熬夜也属于精神紧张相关的一种生活方式问题，长期熬夜会打乱身体的生物钟，影响血糖的正常代谢，导致血糖升高。