水痘主要是由水痘-带状疱疹病毒引起的。人群普遍易感，尤其是1-14岁的儿童更容易被感染，其中2-6岁儿童发病率最高。
病毒的传播途径
直接接触传播： 水痘-带状疱疹病毒可通过直接接触水痘患者的疱疹液传播。比如，与水痘患者握手、拥抱等密切接触行为，都有可能让病毒传播开来。飞沫传播： 患者在咳嗽、打喷嚏时，会产生含有病毒的飞沫，其他人吸入这些飞沫后就可能被感染。一般来说，在患者发病前1-2天至皮疹完全结痂期间，都具有传染性。
易感人群特点
儿童群体： 儿童的免疫系统相对较弱，对水痘-带状疱疹病毒的抵抗力不如成年人。所以，儿童感染水痘的几率较高。比如，在幼儿园、学校等儿童聚集的场所，容易出现水痘的小规模流行。而且，一旦儿童感染水痘，症状可能相对成年人更明显一些。未接种疫苗人群： 如果没有接种过水痘疫苗，人体就缺乏对水痘-带状疱疹病毒的特异性免疫力，也就更容易被感染。水痘疫苗一般建议在12-18月龄接种第一剂，4-6岁接种第二剂，接种疫苗可以有效降低感染水痘的风险。
病毒的潜伏与复发
潜伏感染： 水痘-带状疱疹病毒感染人体后，部分病毒会潜伏在神经节内。当人体免疫力下降时，比如患有其他严重疾病、长期使用免疫抑制剂等情况，潜伏的病毒就可能被激活，引发带状疱疹。带状疱疹虽然和水痘是由同一种病毒引起，但症状表现不同，主要是沿神经分布的单侧皮疹、疼痛等。免疫力影响： 长期熬夜、过度劳累、患有慢性疾病等都会导致人体免疫力降低，从而增加水痘-带状疱疹病毒复发相关疾病的发生风险。所以，保持良好的生活习惯，增强自身免疫力很重要。