宫缩是分娩过程中的重要现象，初产妇和经产妇感受略有不同。初产妇宫缩开始时可能感觉像月经期的轻微腹部胀痛，疼痛程度会逐渐加重，间隔时间大约是10-15分钟一次；经产妇相对来说痛感可能没那么强烈，但宫缩间隔时间会逐渐缩短，可能5-6分钟甚至更短一次。
宫缩的初期感觉
初期腹部紧绷感： 在宫缩刚开始时，孕妇会感觉到腹部有紧绷的感觉，就好像肚子被拉紧了一样。这种紧绷感可能会从腹部的某一处开始，然后逐渐扩散到整个腹部。比如，有些孕妇会觉得肚子像被一块无形的布紧紧裹住，有明显的发紧状态。轻微胀痛： 类似月经来潮时的那种轻微胀痛感，但比经期的胀痛要强烈一些。这种胀痛感一般是隐隐的，位置多在下腹部，孕妇能明显感觉到腹部有不适的感觉，但还没有达到特别剧烈的疼痛程度。
宫缩加强时的感觉
疼痛加剧： 随着产程进展，宫缩的疼痛会逐渐加剧。疼痛的性质变为比较强烈的阵痛，就像肚子被一下一下地拧紧然后松开，疼痛的频率和强度都在增加。比如，疼痛的间隔时间会越来越短，疼痛持续的时间会越来越长，疼痛的程度让孕妇感觉难以忍受，可能会伴有腰部的酸痛感，这种酸痛感会从腰部放射到下腹部。腹部发硬发紧更明显： 此时腹部的发紧发硬状态更加显著，用手触摸腹部能明显感觉到子宫像一块坚硬的石头，而且这种发硬发紧的状态持续时间变长，放松的时间变短。
临近分娩时的宫缩感觉
间隔缩短且疼痛集中： 临近分娩时，宫缩间隔可能缩短到1-2分钟一次，而且每次宫缩的疼痛会集中在腹部下方，并且疼痛会向会阴部放射，让孕妇感觉到腹部下方和会阴部都有强烈的痛感，这是为胎儿即将娩出做准备。伴随排便感： 部分孕妇在临近分娩宫缩时会有强烈的排便感觉，这是因为胎儿的头部下降压迫到直肠，让孕妇产生想要排便的感觉，但实际上并不是真的要排便，这也是即将分娩的一个重要信号。