鞘膜积液通常是由多种因素造成的。胎儿发育过程中，睾丸从腹腔逐渐下降到阴囊，过程中会带两层腹膜形成鞘状突，正常情况下出生前后鞘状突会闭合，若闭合不全就可能引发鞘膜积液，这是常见的先天性因素。
先天性因素相关情况
胎儿发育阶段影响：在胎儿发育到一定时期，睾丸从腹腔向阴囊下降时，会带动腹膜形成鞘状突。如果出生后鞘状突没有正常闭合，腹腔内的液体就可能流入阴囊的鞘膜腔，从而导致鞘膜积液。这种情况在新生儿中相对较常见。
后天性因素方面
炎症相关
感染引起：当阴囊部位发生炎症时，比如附睾炎、睾丸炎等，炎症会刺激鞘膜，使其分泌和吸收液体的平衡被打破。例如，细菌感染引发的附睾炎，炎症因子会影响鞘膜的正常功能，导致鞘膜积液产生。一般这种情况可能会伴有局部红肿、疼痛等症状。创伤导致：阴囊部位受到外伤，像阴囊被撞击、骑跨伤等，会引起鞘膜内出血，血液积聚在鞘膜腔内就会形成鞘膜积液。有过阴囊外伤史的人相对更容易出现这种情况。
其他后天因素
丝虫病影响：丝虫寄生在人体淋巴系统后，会影响淋巴回流，进而波及鞘膜。丝虫病流行地区的人群患鞘膜积液的风险可能会增加。丝虫感染后，会导致淋巴管堵塞，影响液体的正常循环，使得鞘膜内液体积聚形成积液。