乳糖不耐受是由于乳糖酶分泌少，不能完全消化分解母乳或牛乳中的乳糖所引起的非感染性腹泻，约有70%的成人存在乳糖不耐受现象。
胃肠道表现症状
腹痛： 通常是腹部隐痛，疼痛程度因人而异，可能是轻微的胀痛感，也可能在某些情况下较为明显。一般是因为未被消化的乳糖在肠道内被细菌发酵，产生气体等刺激肠道引起。腹泻： 每天可能会出现数次腹泻，粪便多为黄色稀便，有时呈水样。这是因为乳糖不耐受时，肠道内渗透压增高，水分吸收减少，导致腹泻发生。
消化系统外表现症状
恶心呕吐： 部分乳糖不耐受者可能会出现恶心，严重时会伴随呕吐。这是因为肠道的不适反应影响到了消化系统的其他部分，通过神经反射引起恶心呕吐。腹胀： 肠道内气体积聚，会导致腹部胀满感，感觉肚子鼓鼓的，有时候还能看到腹部膨隆。
不同人群的特殊表现
婴幼儿乳糖不耐受： 除了上述胃肠道和消化系统外的表现外，还可能出现哭闹不安，因为身体不适会通过哭闹来表达。有些婴幼儿可能会拒绝吃奶，因为吃奶后身体不适。成人乳糖不耐受： 症状可能相对较轻，但也会影响生活质量。比如在饮用牛奶后数小时出现不适症状，可能会影响日常的饮食选择，限制了奶制品的摄入。