蛛网膜下腔出血可能是由多种原因引发的，其中最常见的是颅内动脉瘤破裂，约占所有蛛网膜下腔出血的50%~85%。
可能的病因
颅内动脉瘤： 颅内动脉瘤是导致蛛网膜下腔出血的重要原因。它是颅内动脉壁上的异常膨出，当动脉瘤破裂时，血液会流入蛛网膜下腔。比如，在一些研究中发现，约60%的自发性蛛网膜下腔出血是由颅内动脉瘤破裂引起的。血管畸形： 脑动静脉畸形也是常见病因之一。脑血管发育异常，形成异常的血管团，这些血管团的血管壁较薄，容易破裂出血进入蛛网膜下腔。高血压： 长期高血压会使脑内小动脉发生玻璃样变或纤维素样坏死，形成微动脉瘤，当血压剧烈波动时，微动脉瘤可能破裂导致蛛网膜下腔出血。据统计，约10%的蛛网膜下腔出血与高血压有关。
主要症状表现
突发剧烈头痛： 患者往往会突然感觉到头部如同被重锤击中一样的剧烈疼痛，这种头痛通常是爆炸性的，难以忍受。大约80%以上的蛛网膜下腔出血患者会出现突发剧烈头痛的症状。恶心呕吐： 由于颅内压升高以及血液刺激脑膜等原因，患者常伴有频繁的恶心、呕吐症状，呕吐物多为胃内容物。意识障碍： 部分患者在发病后会出现不同程度的意识障碍，轻者可能只是嗜睡，重者会陷入昏迷。大约20%的患者在发病时就会出现昏迷的情况。
诊断相关情况
影像学检查： 头颅CT是初步诊断蛛网膜下腔出血的重要方法，发病后尽快进行头颅CT检查，可见蛛网膜下腔高密度影，阳性率可达90%以上。另外，脑血管造影是诊断颅内动脉瘤和血管畸形的“金标准”，可以清晰地显示血管病变的部位、形态等情况。腰椎穿刺： 如果头颅CT阴性但又高度怀疑蛛网膜下腔出血时，可进行腰椎穿刺。腰椎穿刺可见均匀一致的血性脑脊液，这也是诊断蛛网膜下腔出血的重要依据，但要注意有诱发脑疝的风险，需谨慎操作。