失眠的症状表现多样，常见的是入睡困难，有些人可能需要30分钟以上才能睡着。还有睡眠维持困难，夜间容易醒，醒后难以再次入睡。另外，早醒也较为常见，比如比平时早醒1-2小时，且醒后不能再入睡。
入睡方面的表现
入睡时间延长：正常情况下，有些人能很快进入睡眠状态，但失眠患者可能需要超过30分钟才能睡着。比如，正常人躺下后10分钟内就能睡着，而失眠者往往要花费较长时间才能入眠。难以快速进入深睡眠：睡眠分为浅睡眠和深睡眠等阶段，失眠者很难迅速从浅睡眠进入到深睡眠阶段，导致睡眠质量不佳。
睡眠维持方面的表现
频繁觉醒：夜间会多次醒来，比如一夜醒来2-3次甚至更多。醒来后，很难再次回到睡眠状态，导致整个睡眠过程断断续续。例如，有的人晚上醒来后，盯着天花板过很久都无法重新入睡。觉醒时间延长：每次醒来后，清醒的时间比正常人长。正常人醒来后可能很快又能入睡，但失眠者醒来后清醒的时间可能持续10分钟以上，影响整体的睡眠时长和质量。
早醒及后续影响
早醒现象：比如原本通常6点起床，却在4点多就醒来，而且醒后不能再入睡。早醒后，白天会出现精神萎靡、困倦等情况。长期早醒还可能导致情绪问题，如焦虑、抑郁等情绪的滋生。因为睡眠不足会影响大脑中情绪调节相关神经递质的平衡，从而引发情绪方面的异常。