艾灸的使用需根据不同情况来操作。首先是艾条灸，可分为温和灸和雀啄灸等。温和灸是将艾条点燃后，距离皮肤约2 - 3厘米进行熏烤，保持局部有温热感但不灼痛，每次10 - 15分钟。雀啄灸则是艾条点燃后像鸟雀啄食一样，一上一下活动施灸。
艾炷灸
艾炷灸又有直接灸和间接灸之分。直接灸是将艾炷直接放在皮肤上点燃施灸，不过这种方法可能会留下瘢痕，现在较少使用；间接灸是在艾炷和皮肤之间隔上姜片、蒜片等，比如隔姜灸，将姜片切成0.2 - 0.3厘米厚的薄片，中间穿刺数孔，放在穴位上，再放上艾炷点燃施灸，可起到温通经络等作用。
温针灸
温针灸是针刺与艾灸结合的方法。先将针刺入穴位得气后，留针，然后在针柄上穿置一段长约2厘米的艾条，点燃施灸，待艾条燃尽后除去灰烬，取出针具。
特殊人群注意事项
对于儿童，由于其皮肤娇嫩、耐受力差，艾灸时要严格控制距离和时间，避免烫伤，且需在专业人员指导下进行。孕妇的腹部、腰骶部一般不宜施灸，因为可能会引起胎动不安等情况。老年人皮肤感觉相对迟钝，艾灸时要密切关注局部皮肤反应，防止烫伤。