腰椎间盘突出症是指腰椎间盘退行性改变、纤维环破裂、髓核突出压迫神经根或马尾神经所产生的临床症候群。因为是腰椎的退行性改变所致，所以腰椎间盘突出症是不能自愈的。
虽然腰椎间盘突出不能自愈，但是初次发作的患者往往经过非手术治疗之后可以治愈。但由于纤维环上的缺损虽被修补，总是个薄弱环节，一旦再受到损伤，盘内压力增高，就可以再发生突出。症状可反复，而且越来越重，周期越来越短。有些初次突出严重者，对神经根压力大，症状可以严重到患者难以忍受的程度。另一些患者由于突出物所造成的硬膜外腔与神经根的粘连，使症状始终不能完全消失。非手术治疗包括卧硬板床休息，辅以理疗和按摩。还可以行牵引治疗，但主要适用于年龄较轻、首次发作或急性发作的患者。如果经非手术治疗无效或复发，症状较重，影响工作和生活者，需要及时进行手术治疗。可根据突出物大小、患者体质等决定手术方式，如椎间盘镜下髓核摘除术、开窗髓核摘除术、半椎板或全椎板切除术等。
腰椎间盘突出常困扰患者的工作、生活和学习，严重时甚至导致大小便功能障碍，因此如果患有腰椎间盘突出症，需要及时就医治疗。