小拇指外侧疼可能由多种原因引起，以下是一些常见的原因和建议：
1.外伤：小拇指外侧受到直接的外力撞击、挤压或扭伤，可能导致疼痛。在这种情况下，应立即停止活动，冷敷受伤部位，以减轻肿胀和疼痛。如果疼痛持续加重或出现其他症状，如肿胀、畸形或活动受限，应及时就医，可能需要进行X光或其他检查，以确定是否有骨折或其他损伤，并接受相应的治疗。
2.关节炎：关节炎是一种常见的疾病，可影响手指关节。类风湿关节炎、骨关节炎等都可能导致小拇指外侧疼痛、肿胀和僵硬。此外，感染、创伤或代谢性疾病也可能引起关节炎。如果怀疑有关节炎，应咨询医生进行进一步的检查和诊断。治疗方法包括药物治疗、物理治疗、手术治疗等，具体取决于关节炎的类型和严重程度。
3.腱鞘炎：腱鞘炎是腱鞘的炎症，常发生在手指的屈肌腱鞘。过度使用手指、重复性动作或受伤可能导致腱鞘炎。小拇指外侧疼、肿胀和屈伸受限是腱鞘炎的常见症状。治疗方法包括休息、物理治疗、药物治疗（如非甾体抗炎药），严重的情况下可能需要腱鞘内注射或手术治疗。
4.神经病变：周围神经病变或神经炎也可能引起小拇指外侧的疼痛。糖尿病、维生素缺乏、感染或其他疾病可能导致神经损伤。除了疼痛，还可能出现感觉异常、麻木或无力等症状。医生会根据具体情况进行评估，并可能建议进行神经电生理检查。治疗方法包括针对病因的治疗、药物治疗（如镇痛药、营养神经药物）和物理治疗。
5.其他原因：小拇指外侧疼还可能与其他因素有关，如感染、肿瘤、骨骼畸形等。这些情况相对较为少见，但需要排除。
如果小拇指外侧疼持续不缓解或伴有其他症状，建议及时就医，进行详细的身体检查和评估，以确定疼痛的原因并获得适当的治疗建议。在等待就医期间，可以避免过度使用手指，保持手部休息，避免加重疼痛。同时，可以使用热敷或冷敷来缓解疼痛和肿胀，但应根据具体情况选择合适的方法。
请注意，以上内容仅供参考，具体诊断和治疗应根据个人情况由医生决定。