急性会厌炎是一种主要累及喉部声门上区的会厌及其周围组织的急性炎症病变，以会厌高度水肿为主要特征。成人、儿童均可发病，全年均可发生，但冬春季节多见。
主要临床表现如下：
1.全身症状：起病急，多有发热、寒战，体温可高达39℃以上。除此之外，患者还可能出现头痛、乏力、周身不适、食欲减退等症状。
2.局部症状：
咽喉疼痛：是急性会厌炎的主要症状之一。吞咽时疼痛会加重，以致影响吞咽功能。
吞咽困难：由于会厌肿胀，患者可出现吞咽困难，病情严重时甚至不能进水和唾液。
呼吸不畅：会厌高度水肿时，可导致吸气性呼吸困难，甚至出现窒息。
声音嘶哑：多为发声含糊不清，但不是本病的特异性症状。
需要注意的是，急性会厌炎病情进展迅速，严重者可因喉阻塞而窒息死亡。因此，对于出现上述症状的患者，应尽快就医，以便早期诊断和治疗。