山药是一种常见的食材，也是一种中药材，具有丰富的营养价值和药用功效。以下是山药的主要功效与作用：
一、健脾益胃
山药中的淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有利于脾胃消化吸收功能，脾胃虚弱、食少体倦、泄泻的人可以在医生的指导下适当食用山药。
二、益肺止咳
山药含有皂甙、黏液质等成分，可以起到润肺润肠、化痰止咳的作用，适合肺虚痰嗽久咳之症。
三、降低血糖
山药中的黏液蛋白可以降低血糖，可用于治疗糖尿病，是糖尿病患者的食疗佳品。
四、滋肾益精
山药中的营养成分有助于强壮身体、滋肾益精，因此有“聪耳明目”、“不饥延年”的功效，中老年人可以在医生的指导下适当食用。
五、抗肝昏迷
近年研究发现山药具有镇静作用，可来抗肝昏迷。
需要注意的是，便秘者、糖尿病患者、前列腺癌症患者应慎食山药。在食用山药时，应注意食物搭配，避免与鲤鱼、甘遂、猪肝等食物同食。同时，在处理山药时，应避免接触皮肤，以免引起过敏或瘙痒。如果出现不适症状，应及时就医。