老人脚踝肿疼可能是由多种原因引起的，以下是一些可能的原因：
1.关节炎：关节炎是导致脚踝肿疼的常见原因之一。例如，骨关节炎、类风湿性关节炎等疾病可能会引起关节炎症和肿胀，导致疼痛和不适。
2.扭伤或拉伤：脚踝扭伤或拉伤是常见的外伤原因。不当的运动、行走或跌倒可能导致脚踝关节周围的肌肉、韧带或肌腱受伤，引起肿疼。
3.痛风：痛风是一种由于尿酸代谢异常导致的疾病。尿酸结晶可在关节中沉积，引起炎症和肿疼，尤其是在大脚趾、脚踝等关节处。
4.感染：脚踝部位的感染，如蜂窝织炎、骨髓炎等，也可能导致肿疼。此外，感染性关节炎也可能是原因之一。
5.血液循环问题：某些血液循环问题，如静脉曲张、深静脉血栓形成等，可能导致脚踝肿胀和疼痛。
6.其他原因：其他可能导致脚踝肿疼的原因包括骨折、肿瘤、自身免疫性疾病等。
如果老人出现脚踝肿疼，建议采取以下措施：
1.休息：避免过度使用脚踝，尽量减少站立和行走的时间，给脚踝足够的休息。
2.冰敷：在肿疼的最初24-48小时内，可以使用冰袋或冷敷布敷在脚踝上，每次15-20分钟，每天数次，以减轻肿胀和疼痛。
3.抬高患肢：将脚踝抬高，高于心脏水平，有助于减轻肿胀。
4.非甾体抗炎药：如布洛芬、对乙酰氨基酚等，可以缓解疼痛和减轻炎症。但请在医生的指导下使用。
5.就医：如果肿疼持续不缓解、加重或伴有其他症状，如发热、红肿、活动受限等，应及时就医。医生可能会进行详细的身体检查、影像学检查（如X光、CT、MRI等）等，以确定具体的病因，并制定相应的治疗方案。
需要注意的是，不同的病因可能需要不同的治疗方法。因此，在采取任何治疗措施之前，最好先咨询医生的建议。此外，对于老年人，尤其需要关注潜在的健康问题，并定期进行体检，以早期发现和处理任何潜在的疾病。