要判断牙疼是上火还是发炎，可从疼痛特点、伴随症状等方面初步区分。一般来说，上火引起的牙疼多为隐隐作痛，可能伴有口干、口苦、舌苔黄等表现；而发炎导致的牙疼往往较剧烈，如龋齿引发的牙髓炎，疼痛多为自发性、阵发性剧痛，且可能伴有牙龈红肿、牙齿有龋洞等。
上火引发的牙疼
上火引发的牙疼通常疼痛程度相对较缓，多是一种较为舒缓的隐痛感，可能还会伴随身体其他上火表现，像咽喉干燥、便秘等情况。这类牙疼需注意清淡饮食，多喝水，保持口腔清洁，让身体自身调节来缓解。对于儿童等特殊人群，要避免食用辛辣刺激食物，以防加重上火症状。
炎症导致的牙疼（以龋齿为例）
龋齿引发的牙髓炎导致的牙疼，疼痛十分剧烈，呈阵发性，且夜间疼痛往往加重。此时牙齿通常有明显龋洞，牙龈可能红肿。儿童若出现此类牙疼，要及时就医处理龋洞，因为儿童牙齿正处于发育阶段，龋齿若不及时治疗可能影响恒牙发育。
炎症导致的牙疼（以牙龈炎为例）
牙龈炎引起的牙疼，牙龈会明显红肿，触碰时易出血，牙齿可能有轻度松动感。患者进食时可能因食物刺激牙龈而疼痛加剧。老年人患牙龈炎时，要特别注意口腔卫生维护，因为老年人身体机能下降，口腔问题恢复相对较慢，更要防止牙龈炎进一步发展成牙周炎等更严重疾病。
炎症导致的牙疼（以智齿冠周炎为例）
智齿冠周炎引发的牙疼，常见于智齿萌出不全时，牙龈瓣与智齿之间形成盲袋，易积存食物残渣和细菌，导致牙龈红肿、疼痛，严重时面部可能肿胀，张口受限。青少年长智齿时出现此类牙疼，要注意保持口腔清洁，可在医生指导下用生理盐水等冲洗盲袋，待炎症消退后考虑是否拔除智齿。