牙疼判断是上火还是炎症，可从疼痛特点、伴随症状等初步区分。上火导致的牙疼多为隐隐作痛，可能伴有牙龈轻微红肿、口干口苦等；炎症引发的牙疼往往较剧烈，如牙髓炎会有自发痛、夜间痛，根尖周炎可能有咬合痛且牙龈红肿明显。
一、上火引起的牙疼
上火所致牙疼一般疼痛程度相对较轻，呈隐隐胀痛感，牙龈可能轻度红肿，常伴有口干、口苦、咽干，或有便秘等表现，多因近期饮食辛辣、熬夜等诱发，好发于体质偏热人群。
二、炎症导致的牙疼 - 牙髓炎
牙髓炎引发的牙疼较为剧烈，有自发痛，即无刺激时也会疼痛，且夜间疼痛往往加重，疼痛还可放射至头部，牙齿对冷热刺激敏感，这是由于牙髓组织发炎，牙髓腔内压力增高所致，各年龄段均可发生，常因龋齿未及时治疗发展而来。
三、炎症导致的牙疼 - 根尖周炎
根尖周炎患者有明显咬合痛，感觉牙齿有浮起感，不敢咀嚼，牙龈红肿明显，甚至可出现面部肿胀，是牙根尖周围组织发炎，炎症刺激周围组织引起疼痛，各年龄段都可能患病，多由牙髓炎进一步发展而来。
四、特殊人群牙疼需注意
儿童牙疼若是炎症导致，需警惕龋齿等问题，儿童口腔卫生不佳易引发炎症，家长要帮助儿童清洁口腔；孕妇牙疼时，若为炎症引起，需谨慎选择治疗方式，因为孕期特殊，要避免对胎儿产生不良影响，应及时就医由医生评估；老年人牙疼可能是多种炎症叠加，如牙周炎合并根尖周炎等，要关注老年人口腔健康状况，及时检查治疗。