晚上喝牛奶具有一定的助眠作用，还可以补充营养、促进钙吸收。
牛奶中含有两种催眠物质，一种是色氨酸，能促进大脑神经细胞分泌出使人昏昏欲睡的神经递质——五羟色胺；另一种是对生理功能具有调节作用的肽类，其中的“类鸦片肽”可以和中枢神经结合，发挥类似鸦片的麻醉、镇痛作用，让人感到全身舒适，有利于解除疲劳并入睡。对于由体虚而导致神经衰弱的人，牛奶的安眠作用更为明显。
此外，牛奶中的钙还能清除紧张情绪，所以它对老年人的睡眠更有益。老年人晚上如有失眠症状，可用牛奶代替其他饮料，或在晚上睡觉前半小时喝一杯牛奶，这样有利于提高睡眠质量。
需要注意的是，牛奶也并非喝得越多越好。成人每天喝牛奶最好不要超过1000毫升，否则会对健康造成不利影响。