乳酸菌和益生菌都是对人体有益的微生物，但它们在菌种、功效等方面存在一定区别。乳酸菌是指发酵糖类主要产物为乳酸的一类无芽孢、革兰氏染色阳性细菌的总称，益生菌是通过定殖在人体内，改变宿主某一部位菌群组成的一类对宿主有益的活性微生物。具体而言，乳酸菌和益生菌的区别如下：
1.菌种不同：乳酸菌包含很多菌种，常见的有嗜酸乳杆菌、干酪乳杆菌、保加利亚乳杆菌、植物乳杆菌等；益生菌包含的菌种则更多，包括乳杆菌属、双歧杆菌属、芽孢杆菌属、肠球菌属等。
2.功效不同：乳酸菌主要通过发酵产生乳酸来改善食品风味、促进消化吸收；益生菌可以通过调整肠道菌群、抑制有害菌生长、增强免疫力等方式对人体健康产生有益影响。
3.生存环境不同：乳酸菌一般在酸性环境中生长，最适生长pH为5.4-6.2；益生菌对生存环境的要求相对较宽松，能够在肠道内存活并发挥作用。
4.摄入方式不同：乳酸菌通常存在于发酵食品中，如酸奶、泡菜、奶酪等；益生菌则可以通过口服益生菌制剂、食用含有益生菌的食品等方式摄入。
需要注意的是，乳酸菌和益生菌的区别并不是绝对的，有些菌种同时具有乳酸菌和益生菌的特性。在选择乳酸菌或益生菌产品时，应根据个人需求和身体状况进行选择，并在医生或专业人士的指导下使用。