乳酸菌既不是细菌，也不是真菌，而是一种有益的活性微生物。乳酸菌是一类能利用可发酵碳水化合物产生大量乳酸的细菌的统称。乳酸菌可以分为球菌和杆菌，广泛存在于人和动物的肠道中。
乳酸菌的作用主要有以下几点：
1.维持肠道菌群平衡：乳酸菌可以抑制有害菌的生长，促进有益菌的生长，从而维持肠道菌群的平衡。
2.促进消化：乳酸菌可以分泌一些酶，帮助消化食物，促进营养物质的吸收。
3.提高免疫力：乳酸菌可以刺激肠道免疫系统，提高免疫力，预防疾病的发生。
4.降低胆固醇：乳酸菌可以降低血液中的胆固醇含量，预防心血管疾病的发生。
5.抗肿瘤：乳酸菌可以抑制肿瘤细胞的生长，预防肿瘤的发生。
需要注意的是，乳酸菌并不是越多越好，过量的乳酸菌可能会对人体造成危害。因此，在选择乳酸菌产品时，应该选择正规厂家生产的产品，并且按照说明书的要求使用。同时，乳酸菌也不能替代药物，如果身体出现不适，应该及时就医。