孕38周肚子发硬发紧可能是宫缩引起的，也可能是其他原因。如果同时伴有腹痛、阴道流血等症状，需要及时就医。如果没有其他不适，可以先观察，注意休息，避免过度劳累。以下是一些可能的原因和应对方法：
1.假性宫缩：孕晚期可能会出现假性宫缩，特点是肚子发硬发紧，但通常没有明显的疼痛，而且持续时间较短，间隔时间较长。这是子宫为分娩做准备的一种表现。如果发硬发紧的情况不频繁，没有其他不适，可以通过改变体位、放松身体、深呼吸等方法来缓解。
2.过度劳累：如果孕妇长时间站立、行走、提重物或进行剧烈运动，可能会导致肚子发硬发紧。此时需要注意休息，避免过度劳累。
3.情绪紧张：紧张、焦虑等情绪也可能引起肚子发硬发紧。孕妇可以通过听音乐、冥想、与家人朋友交流等方式来放松心情。
4.其他原因：某些情况下，肚子发硬发紧可能是早产、胎盘早剥、前置胎盘等异常情况的表现。如果发硬发紧的同时伴有腹痛、阴道流血、破水等症状，或者发硬发紧的程度逐渐加重，间隔时间越来越短，需要立即就医，进行详细的检查和治疗。
总之，孕38周肚子发硬发紧需要引起重视，但也不必过于紧张。孕妇可以先观察自己的症状，如果持续不缓解或伴有其他异常，应及时就医，以便医生进行准确的诊断和处理。同时，孕妇应注意休息，避免过度劳累和紧张，保持良好的心态，为顺利分娩做好准备。