怀孕38周肚子发紧发硬可能是假性宫缩，也可能是临产的征兆，需要注意区分。
假性宫缩的特点是：肚子发紧发硬，通常比较轻微，不会伴有疼痛，而且持续时间较短，间隔时间较长。这种情况在孕晚期比较常见，是子宫为日后的分娩做准备。如果假性宫缩变得频繁、有规律，或伴有疼痛、出血等症状，可能是临产的征兆，需要及时就医。
临产的征兆还包括：破水、见红、有规律且逐渐增强的宫缩，每次宫缩持续30秒以上，间隔5~6分钟。如果出现这些症状，应立即前往医院待产。
在孕38周，孕妇需要注意观察自己的身体变化，一旦出现异常，应及时就医。同时，要注意休息，避免过度劳累，准备好待产包，随时做好分娩的准备。如果对自己的情况有任何疑问，应及时咨询医生。