山药是一种常见的食材，也是一种中药材，具有丰富的营养价值和药用功效。以下是山药的功效和作用：
1.补充营养：山药含有丰富的黏液质、胆碱、纤维素、维生素C、维生素E等营养成分，能够为人体提供所需的营养物质，增强身体的免疫力。
2.健脾益胃：山药中的淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有利于脾胃消化吸收功能，脾胃虚弱、食少体倦、泄泻的人可以在医生的指导下适量食用山药来缓解症状。
3.益肺止咳：山药含有皂甙、黏液质等成分，具有润肺润肠、化痰止咳的功效，对肺虚痰嗽久咳之症有辅助治疗作用。
4.降低血糖：山药中的黏液蛋白、多巴胺等物质，有降低血糖的作用，糖尿病患者可以在医生的指导下适量食用山药来辅助控制血糖。
5.延年益寿：山药中含有大量的黏液蛋白、维生素及微量元素，能有效阻止血脂在血管壁的沉淀，预防心血疾病，取得益志安神、延年益寿的功效。
需要注意的是，山药虽然有很多功效，但也不能过量食用。此外，由于山药有收涩的作用，所以大便燥结者不宜食用。