茯苓为多孔菌科真菌茯苓的干燥菌核，土茯苓为百合科植物光叶菝葜的干燥根茎，二者来源不同。
一、来源与外观
茯苓多寄生于松科植物赤松或马尾松等树根上，呈类球形、椭圆形等，外皮薄而粗糙，棕褐色至黑褐色，内部白色或淡粉红色；土茯苓根茎呈不规则块状，外皮黄棕色或灰褐色，有结节状隆起及须根或须根痕。
二、药性与功效
茯苓性平，味甘、淡，归心、肺、脾、肾经，具有利水渗湿、健脾、宁心等功效，常用于水肿尿少、痰饮眩悸、脾虚食少等；土茯苓性平，味甘、淡，归肝、胃经，能解毒、除湿、通利关节，可用于梅毒及汞中毒所致的肢体拘挛、筋骨疼痛等。
三、临床应用
茯苓在利水消肿方面应用较多，比如治疗脾虚水停引起的水肿等；土茯苓主要用于湿热引起的关节疼痛等病症，像湿热痹阻关节导致的肢体疼痛等情况。
四、特殊人群注意
孕妇等特殊人群使用时需谨慎，茯苓利水作用可能对孕妇有一定影响，土茯苓也需根据个体情况在医生指导下使用，因为不同体质的特殊人群对其反应不同，需专业医生评估后决定是否应用。