强直性脊柱炎初期的判断方法如下：
1.腰痛、腰僵：这是强直性脊柱炎最常见的症状，发生率超过90%。疼痛通常发生在腰骶部，也可出现在臀部、大腿根部等部位，活动后可减轻，休息时加重。
2.晨僵：早晨起床后，感觉腰部发僵，活动后可缓解，这种现象称为晨僵。晨僵是强直性脊柱炎活动的指标之一，持续时间越长，说明病情越严重。
3.肌腱端炎：足跟、足掌等部位疼痛，是强直性脊柱炎肌腱端炎的表现。
4.外周关节炎：部分患者可出现髋关节、膝关节、踝关节等外周关节炎，表现为关节肿胀、疼痛、活动受限。
5.脊柱强直：病情进展后，可出现脊柱强直，表现为脊柱活动受限、疼痛，严重者可出现驼背畸形。
6.眼部病变：部分强直性脊柱炎患者可出现虹膜炎、结膜炎等眼部病变。
7.家族遗传史：强直性脊柱炎有一定的家族遗传倾向，如果家族中有强直性脊柱炎患者，本人患病的风险会增加。
需要注意的是，以上症状并不一定同时出现，且部分症状可能与其他疾病相似，因此，如果出现上述症状，应及时就医，进行相关检查，如HLA-B27检测、骶髂关节CT等，以明确诊断。