要判断牙痛是发炎还是上火，可从症状表现等方面初步区分。一般来说，发炎导致的牙痛多有局部组织的红肿等炎症特征，而上火引起的牙痛可能伴随一些全身相关表现，但具体还需进一步细致辨别。
一、发炎引发的牙痛
发炎导致的牙痛往往伴有局部明显的红肿，比如牙龈红肿、牙周组织红肿等，且可能有局部的渗出等炎症表现，常见于牙周炎、牙龈炎等疾病，炎症部位会有较为持续的疼痛，且按压等刺激会加重疼痛。
二、上火引发的牙痛
上火引起的牙痛可能在疼痛的同时伴有口干、口苦等全身症状，疼痛相对可能没有发炎那么局限于局部明显红肿区域，不过这只是初步区分，具体还需结合更多情况综合判断。
对于儿童等特殊人群，儿童牙痛判断发炎或上火更需谨慎，儿童表述可能不清晰，要观察儿童口腔局部状况以及有无其他异常表现，如儿童牙龈是否红肿、有无发热等情况来辅助判断。而对于有基础病史的人群，如本身有牙周疾病史的人，牙痛时更要留意炎症相关表现是否加重等情况，以便更好地明确是发炎还是上火导致的牙痛，从而采取合适的后续措施。