脑膜炎和脑炎都是中枢神经系统的感染性疾病，但它们的发病部位和症状有所不同。
脑膜炎是指软脑膜的弥漫性炎症性改变，通常由细菌、病毒、真菌等感染引起。其主要症状包括发热、头痛、呕吐、颈项强直、意识障碍等。脑膜炎的炎症主要累及脑膜，而脑实质通常不受累或受累较轻。
脑炎则是指脑实质的炎症，可由病毒、细菌、寄生虫、自身免疫性疾病等引起。脑炎的症状比脑膜炎更为严重，除了脑膜炎的症状外，还可能出现抽搐、昏迷、瘫痪、失语等神经系统症状。脑炎的炎症可累及脑实质的各个部位，严重时可导致脑功能障碍甚至死亡。
需要注意的是，脑膜炎和脑炎有时难以单纯从症状上区分，需要通过腰椎穿刺、脑电图、头颅MRI等检查来明确诊断。此外，脑膜炎和脑炎的治疗方法也因病因而异，需要根据具体情况进行针对性治疗。
总之，脑膜炎和脑炎虽然都是中枢神经系统的感染性疾病，但它们的发病部位和症状有所不同，治疗方法也因病因而异。如果出现相关症状，应及时就医，以便早期诊断和治疗。