甲周炎和甲沟炎的区别主要在于感染部位和症状表现。
甲周炎是指甲周围组织的炎症，通常由细菌感染引起。感染可能发生在指甲一侧或两侧的甲沟处，也可能波及甲沟周围的皮肤。症状包括甲沟处红肿、疼痛，可能伴有脓液形成，严重时还可能导致指甲松动、脱落。
甲沟炎则是指甲板侧缘与甲沟皮肤交界处的化脓性感染，多由微小刺伤、挫伤、倒刺（逆剥）或剪指甲过深等损伤而引起，致病菌多为金黄色葡萄球菌。甲沟炎开始时，指甲一侧的皮下组织发生红、肿、痛，有的可自行消退，有的可迅速化脓。感染可扩散至指甲根部和对侧甲沟，形成指甲周围炎，也可扩散至甲下形成甲下脓肿。此时疼痛加剧，肿胀明显，在指甲下方可见到黄白色脓液将指甲漂起。
需要注意的是，无论是甲周炎还是甲沟炎，如果不及时治疗，都可能导致严重的并发症，如骨髓炎、败血症等。因此，如果出现甲沟处的红肿、疼痛等症状，应及时就医，以便早期诊断和治疗。
对于糖尿病患者、免疫力低下者等特殊人群，更容易发生甲周炎和甲沟炎，且症状可能更为严重。这些人群在日常生活中应特别注意甲沟处的护理，避免损伤，保持清洁。如果已经发生感染，应积极就医，按照医生的建议进行治疗。同时，定期修剪指甲、避免穿过紧的鞋子等也是预防甲周炎和甲沟炎的重要措施。