反流性食道炎主要是由于抗反流屏障结构与功能异常、食管清除作用降低、食管黏膜屏障功能降低等因素，导致胃十二指肠内容物反流入食管，损伤食管黏膜引发炎症。
抗反流屏障结构与功能异常
食管下括约肌（LES）是防止胃内容物反流的重要结构。当LES压力降低，如某些激素变化、妊娠等情况，就容易使胃内容物反流至食管，引发反流性食道炎。比如妊娠期间，激素水平改变可能影响LES功能。
食管清除作用降低
正常情况下，食管通过蠕动等方式清除反流物。但当食管蠕动减慢等情况出现，像老年人食管蠕动功能减退时，反流物在食管内停留时间延长，对食管黏膜的损伤机会增加，易诱发反流性食道炎。
食管黏膜屏障功能降低
食管黏膜的屏障功能可抵御反流物的损伤。当食管黏膜屏障功能降低，例如长期大量吸烟、饮酒等不良生活方式影响下，食管黏膜抵御反流物侵蚀的能力下降，从而增加反流性食道炎的发生风险。
胃十二指肠功能紊乱
胃排空延迟会使胃内压力升高，促使胃内容物反流。如一些患有糖尿病等疾病的患者，可能存在胃排空障碍；十二指肠内容物反流入胃，会加重胃十二指肠内容物向食管反流的程度，进而引发反流性食道炎。
对于特殊人群，比如老年人，本身食管蠕动等功能减退，更要注意生活方式调整来预防反流性食道炎；孕妇则需关注激素变化对LES的影响，保持健康的孕期生活方式。儿童若出现相关问题，需特别注意排查是否有先天的食管结构等异常情况，及时采取合适措施避免反流性食道炎的发生。