肠梗阻是常见的外科急腹症之一，其典型的临床表现有腹痛、呕吐、腹胀以及停止排气排便等。一般来说，机械性肠梗阻腹痛较为剧烈，呈阵发性绞痛，疼痛时可伴有肠鸣音亢进，患者自己能感觉到腹内有“气块”窜动。
腹痛表现：
阵发性绞痛为主： 机械性肠梗阻时，由于梗阻部位以上的肠管强烈蠕动，会引发阵发性绞痛。比如小肠梗阻，疼痛多位于脐周，程度较剧烈，患者可感觉疼痛呈波浪式加剧。绞窄性肠梗阻腹痛特点： 若为绞窄性肠梗阻，腹痛则为持续性剧烈腹痛伴有阵发性加重，如肠管绞窄坏死时，腹痛会持续不缓解，且病情进展快。
呕吐表现：
早期呕吐特点： 肠梗阻发生后，患者早期会出现呕吐症状。高位肠梗阻时，呕吐出现较早且频繁，呕吐物主要为胃及十二指肠内容物。例如，十二指肠近段梗阻，发病后1-2小时就可能频繁呕吐，呕吐物多为胃液、胆汁等。低位肠梗阻呕吐特点： 低位肠梗阻时，呕吐出现较晚，呕吐物初期为胃内容物，后期会变得像粪样，这是因为梗阻部位较低，肠内容物在肠道停留时间较长，经细菌发酵等作用所致。
腹胀表现：
腹胀出现时间与程度： 腹胀的出现时间和程度与肠梗阻的部位有关。高位肠梗阻腹胀不明显；低位肠梗阻及麻痹性肠梗阻则腹胀较为显著，可遍及全腹。一般在梗阻发生一段时间后出现，如完全性肠梗阻时，数小时后就可见腹胀逐渐加重。腹部体征： 查体时可见腹部膨隆，叩诊呈鼓音，若为绞窄性肠梗阻，还可能有固定压痛和腹膜刺激征。
停止排气排便：
完全性肠梗阻表现： 完全性肠梗阻发生后，患者多停止排气排便。但在梗阻早期，尤其是高位肠梗阻，梗阻以下肠管内仍有残留的气体和粪便，可能会有少量排气排便，但这并不能排除肠梗阻。而完全性肠梗阻时，患者会完全停止排气排便。不过，需要注意的是，某些绞窄性肠梗阻，如肠套叠，可能会有血性黏液样粪便排出，这与一般的停止排气排便表现不同。