肠梗阻是常见的外科急腹症之一，其典型临床表现有腹痛、呕吐等。一般来说，肠梗阻的腹痛多为阵发性绞痛，疼痛部位常位于脐周，约有50% - 70%的肠梗阻患者会出现呕吐症状，初期为胃内容物，之后可变为肠内容物。
腹痛表现
机械性肠梗阻： 通常表现为阵发性剧烈绞痛。这是因为梗阻部位以上的肠管强烈蠕动所致，疼痛发作时可看到或摸到腹部有肠型和蠕动波，疼痛部位多在脐周，患者自己能感觉到腹部有“咕噜咕噜”的蠕动声响。比如肠道蛔虫团堵塞引起的肠梗阻，就会出现这种阵发性脐周绞痛。麻痹性肠梗阻： 腹痛往往不剧烈，而是呈持续性胀痛，全腹都可能有不适感，一般没有明显的肠型和蠕动波。这是由于肠道蠕动功能受到抑制，肠管处于麻痹状态，肠道内容物不能正常运行，从而导致腹部持续胀痛。
呕吐表现
高位肠梗阻： 呕吐出现较早且频繁，呕吐物主要是胃及十二指肠内容物。例如十二指肠乳头以上的梗阻，早期就会吐出大量胃内容物，之后随着病情发展，呕吐次数可能会逐渐减少，但呕吐物仍以胃液等为主。低位肠梗阻： 呕吐出现较晚，初期呕吐物为胃内容物，之后会变为带有粪臭味的肠内容物。因为低位肠梗阻时，肠内容物在肠道内停留时间较长，经过细菌发酵等作用，就会产生有臭味的物质，当呕吐时就会吐出类似粪便样的东西。如果是绞窄性肠梗阻，呕吐物可呈棕褐色或血性，这是因为肠管有血运障碍，肠黏膜出血等导致呕吐物性状改变。
腹胀表现
高位肠梗阻： 腹胀不明显，主要表现为上腹部的情况。因为高位肠梗阻时，梗阻部位以上的肠管积气积液相对较少，所以腹胀不太显著。低位肠梗阻： 腹胀较为明显，常累及全腹。由于低位肠梗阻时，大量肠内容物积聚在肠道内，导致整个腹部膨隆。一般在梗阻发生一段时间后，腹胀会逐渐加重，可看到腹部隆起较为明显，用手触摸能感觉到腹部胀满。
停止排气排便
完全性肠梗阻： 患者会停止排气排便。这是因为肠道完全被堵塞，肠内容物无法通过梗阻部位，所以肛门不再有排气和排便现象。但在梗阻早期，尤其是不完全性肠梗阻时，可能仍会有少量排气排便，不过随着病情进展，会逐渐停止。而对于某些绞窄性肠梗阻，可能会排出血性黏液样粪便，这是肠管缺血坏死的表现。