吃蛋糕是否会发胖取决于多种因素。
摄入量与消耗平衡情况
若摄入蛋糕的量超出身体当天的能量消耗，就容易发胖。因为蛋糕通常含有较多的糖分、脂肪等，每克脂肪提供约9千卡能量，每克碳水化合物提供约4千卡能量，若摄入总量超过身体活动等消耗的能量，多余能量就会转化为脂肪储存起来导致发胖。
个体代谢差异
不同个体代谢速度不同。代谢快的人，能较快将摄入的能量消耗掉，相对不容易因吃蛋糕发胖；而代谢慢的人，能量消耗慢，吃蛋糕后更易使多余能量堆积导致发胖。比如，年轻人一般代谢相对较快，可能比老年人更不容易仅因吃蛋糕就发胖，但也不是绝对的。
蛋糕种类影响
不同种类的蛋糕成分有差异。奶油蛋糕通常脂肪含量高，吃多了更易导致发胖；而一些低糖低油的蛋糕相对而言发胖风险较低，但也不能过量食用。
食用时间因素
进食时间也有影响。如果在身体能量消耗低的时候大量吃蛋糕，比如睡前吃很多蛋糕，此时身体活动少，能量消耗低，就更容易发胖；而在身体活动量大的时间段吃适量蛋糕，相对更不容易转化为脂肪储存起来。比如运动后适当吃点蛋糕补充能量，可能就不容易发胖。
总之，吃蛋糕是否发胖是多种因素综合作用的结果，不能一概而论，要综合考虑摄入量、个体代谢、蛋糕种类和食用时间等情况来判断。