怀孕38周肚子发紧发硬可能是正常的宫缩现象，也可能是其他原因引起。如果还伴有其他不适症状，可能是早产、胎盘早剥等异常情况，需要及时就医。此外，孕妇过度劳累、情绪激动、长时间保持同一姿势等也可能导致肚子发紧发硬。建议孕妇注意休息，避免过度劳累和情绪激动，改变体位时动作要缓慢。如果肚子发紧发硬的症状持续不缓解或伴有其他异常症状，应及时就医，以便明确原因并采取相应的治疗措施。具体包括以下几种情况：
1.生理性宫缩：怀孕38周时，子宫可能会出现不规律的宫缩，这是为分娩做准备。这种宫缩通常没有疼痛，肚子发紧发硬的持续时间较短，间隔时间较长。孕妇可以通过改变体位、休息等方式缓解。
2.早产：如果肚子发紧发硬的同时伴有疼痛，且逐渐加重，或者伴有阴道流血、破水等症状，可能是早产的迹象。需要立即就医，医生会根据具体情况采取相应的措施，如卧床休息、使用宫缩抑制剂等。
3.胎盘早剥：胎盘早剥是指胎盘在胎儿娩出前部分或全部从子宫壁剥离，这是一种严重的并发症，可能导致胎儿缺氧、孕妇大出血等危险。如果肚子发紧发硬伴有剧烈腹痛，应高度怀疑胎盘早剥，需立即就医，进行B超等检查，以明确诊断并采取相应的治疗措施。
4.其他：孕妇过度劳累、情绪激动、长时间保持同一姿势等，也可能导致肚子发紧发硬。此外，一些其他疾病，如妊娠期高血压疾病、子宫畸形等，也可能引起肚子发紧发硬。
总之，怀孕38周肚子发紧发硬需要引起重视。如果是生理性宫缩，通常不需要特殊处理。如果是其他异常情况，需要及时就医，以便确保孕妇和胎儿的安全。