肺结核是传染性疾病，因为接触了患者后吸入结核病菌而引起。主要的传播途径是呼吸道的传染。健康人吸入了带有结核病菌的飞沫或者是尘埃之后，可以引起感染，产生肺部的原发病灶。
消化道的传染多半是因为饮用了未消毒或者是消毒不严格，污染了牛型结核杆菌的牛奶，或者是污染了人型(结核)杆菌的其他食物而得病，多数是产生在人体的咽部或者是肠道原发病灶。
另外，比较少见的传染传播途径，可以通过破损的皮肤黏膜、生殖器官等接触传染。还有先天性结核病，传播途径是胎盘或者是吸入了羊水的感染，多数见于出生不久发生粟粒性的结核病或者是生殖器的结核。