怀孕38周时肚子痛想大便，可能是以下原因引起：
1.子宫收缩：孕晚期可能会出现假性宫缩，其特点是下腹部发紧、发硬，通常没有明显的疼痛，有时会伴有腹部下坠感或腰酸。如果宫缩逐渐增强，持续时间延长，间隔时间缩短，可能是真性宫缩，预示着即将分娩。
2.胎儿下降：孕38周时，胎儿已经入盆，可能会压迫直肠，引起便意。
3.其他：孕妇可能还会出现见红、破水等症状，这些都是即将分娩的征兆。
需要注意的是，每个孕妇的情况都可能不同，如果出现肚子痛想大便的症状，建议及时就医，进行产前检查，以确保孕妇和胎儿的安全。同时，孕妇在孕晚期应注意休息，避免过度劳累，注意观察胎动情况，如果出现异常，应及时就医。