口水发臭可能由多种原因引起，比如口腔卫生不佳，若不及时清洁口腔，食物残渣在口腔中被细菌分解，就容易产生臭味，一般通过改善口腔卫生能有所缓解。
口腔卫生方面的原因及改善
口腔清洁不到位： 每天至少要刷牙2次，每次刷牙时间不少于3分钟，同时还要使用牙线清理牙缝。如果不这样做，食物残渣残留就会导致口水发臭。比如，晚上睡前不刷牙，口腔里的细菌会在夜间大量繁殖，使口水发臭的情况加重。口腔疾病影响： 像龋齿（蛀牙），牙齿上的龋洞容易残留食物，细菌滋生；牙龈炎患者牙龈会红肿出血，细菌也容易聚集。有龋齿的人，龋洞内长期有食物残留，细菌发酵就会让口水发臭；牙龈炎患者牙龈沟内有细菌感染，也会引发口水发臭问题。
身体内部健康问题导致
胃肠道问题： 消化不良时，食物在胃肠道内停留时间过长，容易产生异味，反流至口腔就会使口水发臭。一般消化不良的人可能还会伴有腹胀、嗳气等症状。比如，一次性进食过多油腻食物，就可能出现消化不良，进而导致口水发臭。呼吸道疾病影响： 鼻窦炎患者鼻腔内分泌物倒流至口腔，会引起口水发臭。鼻窦炎患者鼻腔里有炎症，分泌物增多，这些分泌物流到口腔就会让口水带有臭味。
饮食因素导致
食用特殊食物： 吃了大蒜、洋葱等具有刺激性气味的食物后，其中的某些成分会残留在口腔中，通过口水散发出来。比如，吃了大量大蒜后，即使刷牙漱口，短时间内口水还是会有臭味。饮食不均衡： 长期缺乏蔬菜、水果，身体缺乏维生素等营养物质，也可能影响口腔环境，导致口水发臭。比如，长期只吃肉类，很少吃蔬菜，就容易出现口腔问题，使口水发臭。