小孩发烧时手脚热，主要是因为体温调节中枢尚未发育成熟，发烧时四肢末梢的血管收缩，导致手脚冰凉，而躯干温度则相对较高。这种情况在医学上被称为“周围性发热”。
当小孩发烧时，家长可以通过以下方式来帮助小孩退烧：
1.测量体温：使用体温计测量小孩的体温，以确定发烧的程度。
2.物理降温：用温水擦拭小孩的手心、脚心、腋窝、腹股沟等部位，或使用退热贴等物理方法降温。
3.药物治疗：如果小孩的体温超过38.5℃，或出现精神萎靡、呼吸急促等症状，应及时就医，并在医生的指导下使用退烧药。
4.多喝水：发烧会导致小孩体内水分流失，应及时补充水分，以防止脱水。
5.注意休息：让小孩多休息，避免过度活动，以利于身体恢复。
需要注意的是，发烧只是一种症状，可能是由多种原因引起的，如感染、炎症、免疫性疾病等。如果小孩发烧持续时间较长或伴有其他症状，应及时就医，以便明确病因，进行针对性治疗。同时，家长应密切观察小孩的病情变化，如有异常应及时就医。