一、一般处理措施
（一）休息与环境
成人发烧38℃时需保证充足休息，创造安静、舒适、温度适宜（一般18~22℃）、通风良好的环境，利于身体恢复。年龄方面，不同年龄段基础代谢等情况不同，但休息对各年龄段发烧38℃的成人都重要，比如年轻成人精力较旺盛但发烧时也需通过休息减少能量消耗。生活方式上，应避免剧烈运动，保持轻松状态。
（二）补充水分
要多饮用温开水，以补充因发热出汗丢失的水分，防止脱水。对于有基础疾病如心功能不全的成人，需注意饮水量和速度，避免加重心脏负担；老年人肾脏调节功能有所下降，也需适当控制饮水量并分次饮用。
二、物理降温方法
（一）冷敷
可使用湿毛巾敷额头，每10-15分钟更换一次，通过水分蒸发带走热量起到降温作用。对于儿童等特殊人群要注意毛巾温度不宜过低，避免刺激皮肤，成人也需关注皮肤耐受情况，若敷后皮肤有不适需及时更换方式。还可使用冰袋裹上毛巾放在颈部、腋窝、腹股沟等大血管丰富部位，每次冷敷时间不宜过长，一般10-15分钟，防止局部冻伤。
（二）擦浴
用温水（32~34℃）擦拭颈部、腋下、肘窝、手心、腹股沟、腘窝等部位，通过蒸发散热。擦浴时注意动作轻柔，时间不宜过长，避免患者着凉。有皮肤破损等情况时不宜采用擦浴方式。
三、观察与监测
（一）体温监测
定时测量体温，观察体温变化趋势。可以每1-2小时测量一次体温，若体温持续上升或伴有其他不适症状需及时处理。对于有基础疾病如糖尿病的成人，发烧时血糖等情况可能受影响，更要密切关注体温及身体其他指标变化。
（二）其他症状观察
留意是否伴有咳嗽、咳痰、咽痛、鼻塞、流涕等呼吸道症状，或腹痛、腹泻等消化道症状，以及头痛、肌肉酸痛等全身症状。不同年龄成人发烧伴随症状可能有差异，比如老年人体质较弱，发烧时可能更易出现精神萎靡等非典型症状，需仔细观察。
四、特殊情况应对
（一）儿童相关注意事项延伸
虽然主题是成人，但需提及儿童发烧38℃的不同，不过对于成人中可能有照顾儿童的情况，成人自身发烧38℃时若家中有儿童，要注意与儿童隔离，避免交叉感染等。对于本身有基础病史如免疫系统疾病的成人，发烧38℃时要更加谨慎，需密切关注自身免疫状态相关指标变化趋势，必要时及时就医。
（二）就医判断
如果经过上述处理后体温仍持续在38℃左右不降，或伴有症状加重，如出现持续剧烈头痛、呼吸困难、意识模糊等情况，应及时前往医院就诊，进行相关检查，如血常规、C-反应蛋白等，以明确发热原因，进行针对性治疗。