一、运输代谢产物
高密度脂蛋白（HDL）可从外周组织（如血管壁等部位的细胞）将胆固醇等代谢产物转运到肝脏进行代谢清除。例如，它能把动脉壁中过多的胆固醇转运出去，防止胆固醇在血管壁沉积，对血管起到保护作用，这一过程对于维持脂质代谢平衡至关重要，不同年龄、性别人群以及不同生活方式（如是否吸烟、饮食结构等）下，HDL运输代谢产物的能力会有差异，若HDL功能异常，可能导致脂质在血管堆积引发动脉粥样硬化等问题。
二、抗炎作用
HDL具有抗炎特性。它可以抑制炎症相关细胞因子的释放，减少炎症反应。在患有心血管疾病等炎症相关疾病的人群中，HDL的抗炎功能异常可能会加重病情发展。不同年龄阶段人群的机体炎症反应状态不同，比如老年人由于机体机能衰退，炎症反应调节能力下降，HDL的抗炎作用相对更易受到影响；男性和女性在激素水平等差异影响下，HDL的抗炎效应也可能存在一定差别，健康的生活方式有助于维持HDL正常的抗炎功能。
三、抗氧化作用
HDL能够发挥抗氧化作用，保护细胞免受氧化应激损伤。它可以中和自由基等氧化剂，防止其对细胞内的脂质、蛋白质和核酸等重要生物分子造成氧化损伤。在一些不良生活方式影响下，如长期大量饮酒、暴露于污染环境等，机体氧化应激增加，HDL的抗氧化功能可能会被削弱，进而影响细胞和组织的正常功能，不同年龄人群对氧化应激的易感性不同，儿童相对抗氧化系统发育尚不完善，而老年人抗氧化能力减退，HDL的抗氧化作用在不同年龄人群中对维持机体健康的意义不同。
四、调节血管内皮功能
HDL有助于维持血管内皮细胞的正常功能。它可以促进血管内皮细胞释放一氧化氮等舒血管物质，保持血管舒张，维持正常的血管张力和血流调节。当HDL功能异常时，血管内皮功能可能受损，导致血管收缩舒张功能紊乱，增加心血管疾病发生风险。不同性别人群血管内皮功能本身存在一定差异，女性在月经周期、妊娠等特殊生理阶段，HDL对血管内皮功能的调节作用会受到影响，年龄增长也会使血管内皮功能逐渐减退，HDL在其中的调节作用也会相应改变。