安眠药对人体是有一定害处的，常用的苯二氮卓类的药物，往往会引起白天嗜睡、头晕、头痛等宿醉反应，在服药后几个小时会产生共济失调，增加老年人跌倒的风险，还会产生遗忘。
另外这类药物有很严重的耐受性和依赖性，所谓的耐受性指的是服用药物一段时间以后会出现疗效下降，需要不断增加服药剂量来维持疗效，依赖性就是成瘾性，也就是难以停药。
在突然停用时还会出现反跳性的失眠，另外还会引起食欲减退肚子的饱胀感。现在比较推荐的非苯二氮卓类的促眠药，成瘾性和耐受性比苯二氮卓类药要小，但是仍然存在副反应，比如也会使老年人跌倒的风险增加，可能还会出现睡眠中的行为异常，比如梦游、梦魇、夜惊、睡驾等等，会干扰老年人清醒时的定向能力。