大人脑炎的症状较多，常见的有发热，体温可高达38℃以上，还可能伴有头痛，这种头痛往往比较剧烈，呈持续性。
神经系统症状表现
意识障碍： 轻的可能只是精神萎靡、嗜睡，严重的会出现昏迷。比如有些患者会从原本清醒的状态逐渐变得反应迟钝，对周围事物的感知和回应能力下降。抽搐： 部分脑炎患者会出现肢体不自主的抽搐，可表现为局部肌肉抽搐，也可能是全身性的大发作。例如面部肌肉抽搐，或者四肢强直性抽搐等。
全身症状体现
全身不适： 除了发热、头痛，还会有全身乏力、肌肉酸痛等表现。患者会感觉整个人没有力气，连日常简单的活动都觉得费劲，肌肉触摸时可能有酸痛感。消化道症状： 有的患者会出现恶心、呕吐等症状。比如吃饭后容易觉得恶心，然后发生呕吐，呕吐物多为胃内容物。
不同类型脑炎的特殊症状
病毒性脑炎： 除了上述一般症状外，还可能有皮疹表现，像单纯疱疹病毒性脑炎可能会在口唇周围出现疱疹。细菌性脑炎： 病情往往进展较快，除了发热、头痛等，可能会有颈部强直的表现，也就是颈项部僵硬，活动受限，低头时下巴很难贴近胸部。脑炎是比较严重的疾病，一旦出现上述相关症状，应尽快就医，通过脑脊液检查等相关检查明确诊断，以便及时进行治疗。