杏仁是蔷薇科杏的种子，分为甜杏仁和苦杏仁，主要含有蛋白质、脂肪、糖、微量苦杏仁苷等成分。杏仁具有以下功效与作用：
镇咳平喘：苦杏仁中含有苦杏仁苷，苦杏仁苷在体内能被肠道微生物酶或苦杏仁本身所含的苦杏仁酶水解，产生微量的氢氰酸与苯甲醛，对呼吸中枢有抑制作用，达到镇咳、平喘作用。
润肠通便：杏仁富含油脂，油脂能润滑肠道，并且可以促进肠道蠕动，从而达到润肠通便的效果。
美容养颜：杏仁中含有丰富的维生素C、维生素E等抗氧化物质，能够清除自由基，减少自由基对皮肤的伤害，从而起到延缓皮肤衰老、美容养颜的作用。
降低胆固醇：杏仁中的不饱和脂肪酸可以降低血液中胆固醇的含量，预防动脉粥样硬化等心血管疾病。
需要注意的是，杏仁有一定的毒性，不能过量食用。一般来说，每天食用杏仁的量不宜超过30克。苦杏仁的毒性比甜杏仁高，食用时更要小心。此外，杏仁中含有大量的草酸，草酸会影响人体对钙的吸收，因此，缺钙、骨质疏松的人不宜食用杏仁。孕妇、婴幼儿以及腹泻者也不宜食用杏仁。
正确识别杏仁的方法如下：
外观：优质杏仁颗粒大而饱满，形状均匀，表面光滑。而劣质杏仁颗粒较小，形状不规则，表面有皱纹。
颜色：优质杏仁呈淡黄色或白色，颜色均匀。而劣质杏仁颜色较深，或有斑点。
气味：优质杏仁有淡淡的杏仁香味，无异味。而劣质杏仁有异味或刺鼻的味道。
口感：优质杏仁口感细腻，有甜味。而劣质杏仁口感粗糙，有苦味或其他异味。