4岁小孩发烧38.5度时，首先可以先采用物理降温的方法来帮助降温。可以用温水擦拭孩子的额头、颈部、腋窝、腹股沟等部位，通过水分蒸发来带走热量，起到降温作用。
物理降温怎么做
擦拭部位：主要擦拭额头、颈部两侧、腋窝、肘窝、腹股沟、腘窝等血管丰富的部位。擦拭方法：用32~34℃的温水浸湿毛巾，然后拧干，轻轻擦拭上述部位，每个部位擦拭3~5分钟左右。需要注意的是，不要擦拭前胸、腹部、脚底等部位，以免引起不适。
观察孩子状况
精神状态：要密切观察孩子的精神状态，如果孩子精神状态还可以，能正常玩耍、互动，那情况相对较好；但如果孩子精神萎靡、烦躁不安或者嗜睡等，就需要及时就医。伴随症状：同时要留意孩子是否有其他伴随症状，比如咳嗽、流涕、呕吐、腹泻等。如果有咳嗽，要注意咳嗽的频率、有无咳痰等；如果有呕吐，要观察呕吐的次数、呕吐物的性状等。
何时需就医
持续时间：如果孩子经过物理降温后，体温持续不降，或者体温反复升高，超过38.5℃持续了2~3小时以上，就需要考虑就医。其他异常：如果孩子除了发烧，还出现了抽搐、呼吸困难、皮疹广泛且进展迅速等情况，不管体温多少，都要立即带孩子就医。另外，如果孩子是首次出现发烧，并且年龄较小（3个月以下婴儿），也应该尽快就医，因为婴儿发烧可能隐藏着比较严重的问题。